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ここ越後湯沢温泉は、約800年の歴史があると伝えられております。
新発田(しばた)(新潟県下越地方)の高橋半六(はんろく)という人が、関東へ向かう途中 この地で体の具合を悪くしてしまい、薬草を採ろうと谷へ入った際に偶然を発見したのが、湯沢温泉の始まりと伝えられております。
江戸時代には、温泉のある宿場町として、参勤交代の大名を始め武士や商人などで、賑わったのでございます。
その頃(高半ホテルのあたりは今でも湯元という地名で呼ばれるとおり)何処からともなく温泉が湧き出しており、「玉子の湯」と呼ばれる共同浴場が設けられ、湯船の中に渡した一本の丸太に頭をのせて、寝湯の様にして、長時間つかりのんびりと温泉を楽しんだそうです。
今とは趣きが違い、観光を目的としたものではなく、病気を治す湯治客がほとんどで、旅館などでは、部屋借りの自炊でしたので、共同浴場「玉子の湯」の前では、村人が大根・人参・みそ漬け・天ぷら・お菓子などを販売しておりました。
現在のように、一大温泉地の基礎が出来上がりましたのは、昭和6年に上越線が開通した事により、湯沢駅(西口)近くに大型の旅館やホテルが立ち並び たくさんの観光のお客様をお迎え出来るようになりました。
さらに、昭和10年に川端康成の小説「雪国」が文芸春秋に発表され、湯沢温泉の名前は全国的に有名になったのでございます。
その頃、十数件の旅館で収容人数400人という小さな温泉場が、それから30年後の昭和40年、温泉旅館26軒 収容人数3,000人にまで発展し、まさに観光の町 湯沢となったのです。
新潟県の表玄関口という恵まれた地理的条件から、昭和57年上越新幹線の開通 昭和60年関越自動車道の全線開通で、首都圏から最も近い雪国として、温泉地としては県下一、年間約500万人(平成19年度)のお客様をお迎えしております。
湯沢温泉総合案内所 |
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